白蘭地是一種白葡萄酒，用葡萄雙重蒸餾而成，具有非常濃郁的香味。白蘭地的生產(chǎn)，又屬法國(guó)的最有名，比較出名有軒尼詩、馬爹利還有人頭馬干邑。人頭馬干邑是唯一一個(gè)干邑地區(qū)生產(chǎn)的白蘭地干邑，具有十分重要的地位。干邑的釀造過程較為復(fù)雜，需要葡萄在雙重蒸餾之后，再進(jìn)行長(zhǎng)達(dá)幾年甚至是十幾年的醞釀，所以根據(jù)人頭馬干邑年限也能劃分出幾個(gè)干邑的等級(jí)。

公認(rèn)度比較高的說法是：一般地，將白蘭地分為三個(gè)等級(jí)，分別是VS、VOSP（包括VO、VOP等）、XO（以及拿破侖，Hors d’age（注：法語，以為超越年齡）Extra特級(jí)等）。人頭馬干邑年限級(jí)別也是按此劃分。我們常常用單詞的首字母來標(biāo)識(shí)干邑的品質(zhì)，常用的字母有F(Fine)、V(very)、O(Old)、S(Superior)、P(Pale,即蒼白，是對(duì)白酒的贊譽(yù))、X(Extra)。

由于白蘭地酒是屬于需要時(shí)間沉淀品質(zhì)的酒種，因此原酒醞釀年限越長(zhǎng)，酒越醇香，也越珍貴。人頭馬干邑年限分為三級(jí)：第一級(jí)VS(Very Special)也叫三星級(jí)，也有人稱luxury，VS干邑的年限為兩年以上，第二級(jí)VSOP(Very Special Old Pale)的年限至少是4-5年，而最高級(jí)第三級(jí)XO(Extra Old)年限至少是6年，XO的品質(zhì)都非常好，屬于陳年拔蘭地。XO和拿破侖年限差不多長(zhǎng)，不過Hors d’age更長(zhǎng)一點(diǎn)，這三個(gè)都是代表著品質(zhì)最佳的干邑葡萄酒。

既然人頭馬干邑年限分了等級(jí)，那么它們又有什么區(qū)別呢？其實(shí)VS、VSOP和XO就好比一個(gè)人的青年、中年和老年。VS是最輕快的，活潑隨意，可以和任何食物相互搭配，也可以兌汽水、果汁喝，百無禁忌。VSOP顯然比VS穩(wěn)重多了，但是它并沒有XO一樣肅穆，介于青年和老年之間，它既可以兌水，也可以直接飲用，通常用于正餐中。而XO像一個(gè)智慧的老人，它十分珍貴，將它兌水兌飲料簡(jiǎn)直是一種浪費(fèi)，XO就應(yīng)當(dāng)在一個(gè)優(yōu)雅的環(huán)境，用一份閑適的心情去品味。